Crystal Lounge

Frans, Arabisch

Kenmerken
Keuken	Frans, Arabisch
Specialiteit	Gastronomisch,
Accommodatie	airco, terras, uitgaansrestaurant, bar/lounge, hotel, live muziek
Mogelijkheden	vegetarische maaltijd

Prijzen
Voorgerecht	€12,0 tot €16,0
Hoofdgerecht	€16,0 tot €32,0
Nagerecht	€9,0 tot €9,0

Openingsuren
ma	van 12:00 tot 22:00
di	van 12:00 tot 22:00
wo	van 12:00 tot 22:00
do	van 12:00 tot 22:00
vr	van 12:00 tot 22:00
za	van 12:00 tot 22:00
zo	van 12:00 tot 22:00

Toen de welverdiende transformatie van Hotel Sofitel in de Guldenvlieslaan klaar was en Crystal Lounge zijn deuren opende, stond de hele lifestylepers (mezelf incluis) met grote ogen te kijken naar de magistrale ingang, de enorme lusters van Val Saint Lambert en de corianmuren uitgebeiteld volgens het patroon van Brussels kant. Het decor is zwart als de schelp van een mossel in de marinière, chocoladebruin als een cru de Madagascar van Marcolini, paars als een short van Sporting en wit als een suikerkorrel op een krakeling van Dandoy.
De plek was bijna onmiddellijk beroemd voor de kaviaar van Cointreau en andere drankjes - waarvan de prijs aan die van kaviaar doet denken. De keuken miste echter variatie en creativiteit.
Maar wij hoorden niemand anders klagen. We kunnen ons inbeelden dat de hotelgasten al heel tevreden waren bij het aanschouwen van een kaart die toch ietwat origineler is dan de internationale keuken die standaard geserveerd wordt in hotels in Chicago, Dubai, Nairobi en Hamburg. In Parijs en New York is het heel normaal om een hotellobby binnen te stappen, maar de Brusselaars hebben hier nooit echt een gewoonte van gemaakt. Zou hier binnenkort verandering in komen?
Onlangs nam Christophe Vessaire, een Franse chef met een indrukwekkend parcours, het roer over. Hij heeft ervaring in beroemde restaurants en de privékeuken van miljardairs en kookte voor sterren - onder meer in de Franse A
ambassade in de VS. Onze man weet duidelijk waarmee hij bezig is. Ervaring en persoonlijkheid - dit kan niet fout gaan! Wij kozen enkele gerechten van de aantrekkelijke zomerkaart. Het kippenei (en geen struisvogel- of Columbusei) met een taart van krab (€14). Een lopend, zachtgekookt ei en de romige toren van een perfect gepeperde taart. Dit gerecht is fris en zomers en werd op smaak gebracht met verse kruiden. De moederlijke rondheid van het ei zorgt voor een vertrouwde en originele toets. Het smaakt en zit juist. Daarna volgt de compositie rond de zeebaars (€24) die geserveerd wordt op een tegel van blauwe hardsteen. Aan de ene kant ligt een tartaar van gemarineerde rauwe zeebaars met zoete ui. We worden verrast door enkele noten van lavendel, maar we weten niet wat we daarvan moeten vinden. Aan de andere kant ligt een gegrilde filet die het karakter van de vis intact laat. De presentatie kan ons niet echt overtuigen, wij hebben liever echte borden. Waarvan ze gemaakt zijn, is niet belangrijk - wij houden van de vertrouwde ronde vorm van een bord met duidelijke randen. Maar dit is bijzaak. Wat ons echt bezighoudt, is dat een chef met zo'n potentieel vastroest in een restaurant dat niemand kent. Het nieuwe menu is net uit, misschien een goede reden om er eens langs te gaan? Ja, ik weet het, het is crisis... Maar voor één keer kan het wel!