Fototentoonstelling 'Dieren en planten uit een koud paradijs' in de Plantentuin te Meise

Expo / Foto / Video

- Wie aan Antarctica denkt, ziet een onmetelijke ijswoestijn voor zich waar in de verste verte geen leven te bespeuren valt. Maar dit beeld geldt slechts voor een deel van het witte continent, dat meer dan 450 keer groter is dan ons land. Er zijn immers ook delen waar dieren- en planten zich hebben weten te vestigen en waar er in de zomermaanden van het zuidelijk halfrond nauwelijks sneeuw te bespeuren valt. De Zuidelijke Shetlandeilanden in de Scotiazee en de Zuidelijke IJszee zijn daar mooie voorbeelden van.Naar één van die eilanden, Livingston, trok Dr. Bart Van de Vijver in 2009 op expeditie. Hij werkt als algoloog in de Nationale Plantentuin en onderzoekt vooral diatomeeën of ééncellige kiezelwieren. Gewapend met zijn onderzoeksmateriaal trok hij op het eiland rond. Tussen de staalnames door heeft hij de kans gegrepen om de ongerepte natuur en uitgestrekte landschappen in prachtige fotos te vereeuwigen. Soms waren zeeolifanten en pinguïns zijn enige gezelschap. Meer dan eens stond hij oog in oog met roofdieren als zeeluipaarden, pelsrobben, skuas en reuzenstormvogels. Niet ongevaarlijk maar het leverde wel prachtige beelden op, waarvan hij ons wil laten genieten tijdens deze tentoonstelling.De Zuidelijke Shetlandeilanden bestaan uit 11 grote eilanden en talrijke eilandjes die zich op een lijnvan ongeveer 500 km lang uitstrekken parallel met de kust van het Antarctisch Schiereiland. Hetgrootste eiland heet King George Island; het tweede grootste is Livingston Island. Dit laatste is 73 kmlang en 5 tot 34 km breed. Het is er het hele jaar door bewolkt, vochtig en er waait constant eenhevige westenwind. Het grootste deel van het eiland is bedekt met een ijskap die de laatste jarenduidelijk inkrimpt. Ongeveer één vijfde van het eiland is ijsvrij, vooral aan de westkant, ByersSchiereiland genoemd. Het is daar dat de enorme populatie zeeolifanten (Mirounga leonina), dekolonies pelsrobben (Arctocephalus ga

Nationale Plantentuin van België
Nieuwelaan 38
Meise 1860
www.br.fgov.be/